San Jose

Mittelamerikanisches Lebensgefühl: San José als Einstimmung

Geschäftiges Treiben, Heiterkeit und Genuss – in San José bekommen Costa Rica Urlauber einen ersten Eindruck der Atmosphäre, des Lebensgefühls in Zentralamerika. Da der internationale Flughafen in San José liegt, machen Reisende hier meist ein, zwei Tage Station, ehe sie zu den Küsten, Bergen und Nationalparks ausströmen und sich ins “Abenteuer Natur” stürzen.

Mitten im Herzen des Landes, in der Hochebene des Valle Central liegt auf 1170 Metern die bunte Hauptstadt San José. Sie wurde im Mai 1737 als „Villa Nueva Boca” del Monte gegründet. Durch die zentrale Lage ist San José der ideale Ausgangspunkt, um in alle Richtungen auszuströmen und das Land zu erkunden. Zudem ist die Hauptstadt natürlich das administrative und kulturelle Zentrum Costa Ricas. Hier finden sich die wichtigsten Museen und andere Sehenswürdigkeiten, die den Besucher in die koloniale Geschichte des Landes einführen.

Gold und Jade: Eintauchen in die Geschichte des Landes

Die Stadt ist perfekt, um sich auf eine Rundreise einzustimmen. Dafür eigenen sich insbesondere die Museen, deren Besuch zum Teil sehr lohnenswert und ratsam ist: Das National-Museum zum Beispiel gibt einen guten Überblick über die Geschichte Costa Ricas – von den Ureinwohnern bis zum heutigen Tag – sowie über Gesellschaft und Kultur des Landes. Weitere Informationen zum Nationalmuseum unter: www.museocostarica.go.cr. Sehr beliebt sind auch das Gold- und das Jademuseum. In den neu angelegten Katakomben von San José finden Besucher die größte präkolumbianische Gold- und Schmucksammlung. Weitere Infos unter: www.museosdelbancocentral.org. Im Jade-Museum entdeckt man nicht nur kunstvolle Figuren aus Jade, sondern auch viele andere Kunstprodukte und Schmuckstücke aus der frühen präkolumbianischen und indianischen Zeit. Mehr zum Jademuseum in San José unter http://portal.ins-cr.com/Social/MuseoJade.

Buntes Markttreiben: Land und Leute auf dem Mercado Central

Ein Besuch des Mercado Central, des großen Stadtmarktes von San José, ist ebenfalls eine sehr schöne Gelegenheit, das mittelamerikanische Lebensgefühl, die Mentalität der Menschen kennenzulernen. Das bunte Treiben, der Geruch von frischem Fisch, die getrockneten Kräuter, alte Frauen und junge Mädchen in kurzen Röcken – hier kommen die vielfältigsten Eindrücke geballt zusammen.

Oasen inmitten der Hauptstadt: Parks und Grünanlagen in San José

Eine nette Unternehmung ist auch der Besuch des Simon Bolívar Zoos, des kleinen zoologischen Gartens. Bei einem Spaziergang entdeckt man hier zahlreiche Tiere, die in den Wäldern Costa Ricas leben, aber auch ausländische Exoten. Auch der Sabana Park spendet mit seinen hohen Eukalyptus-Bäumen viel Schatten. Aber auch ein See, viele Spielplätze und Reitmöglichkeiten machen den Park zur Oase der Ruhe inmitten der quirlig lauten Hauptstadt. Am südwestlichen Ende des Parks befindet sich das Museum für costa-ricanische Kunst mit seiner herausragenden Sammlung von einheimischen Gemälden und Skulpturen aus dem 19. und 20. Jahrhundert und Wechsel-Ausstellungen von Werken einheimischer Künstler.

San José für Nachtschwärmer

Behagliche Cafés oder schicke Restaurants laden bei einem Spaziergang durch San José zum Verweilen ein. Am Abend stehen nicht nur Spezialitäten-Restaurants und einheimische Küche auf dem Programm. Auch ein Theater- oder Casino-Besuch kann für Abwechslung sorgen. Besonders Nachtschwärmer können viel entdecken in San José, denn die 340.000 Einwohner-Stadt pulsiert die ganze Nacht. Zum Beispiel im Barrio „El Pueblo”, mit seinen unzähligen Restaurants, Bars, Discos und Nachtclubs. Damit das Ausgehen in San José erfreulich bleibt, lohnt es sich, für den Nachhauseweg ein Taxi zu nehmen. Mit dieser sicheren Variante schließt man die Gefahr diebstahlartiger Überfälle aus – und kann sich auch noch am nächsten Morgen an einen schönen Abend zurück erinnern.

San Jose – eine Stadt ohne Straßennamen

Was man außerdem noch wissen sollte: In Costa Rica werden keine Straßennamen verwendet. Die Ticos benutzen ein alternatives Adress-System, das bei Urlaubern mitunter für Verwirrung sorgt. Die „Avenidas” verlaufen in der Regel mehr oder weniger parallel und werden von den „Calles” gekreuzt. Daraus ergibt sich eine systematische Einteilung in Rechtecke.

Weiterreise: Touranbieter schnüren individuelle Pakete

In San José befinden sich die Hauptbüros zahlreicher Touranbieter, über die man problemlos eine – durchaus sehr individuelle – Weiterreise planen kann. Die Richtung, das Ziel und auch die Verweildauer bestimmt der Urlauber dabei weitgehend selbst. Wer noch kein konkretes Ziel vor Augen hat, findet auf costaricafan.de jede Menge Anregungen.

Auch wer seine Sprackenntnisse aufbessern will, ist in San José richtig: dort befinden sich einige der besten Sprachschulen des Landes. Mehr dazu unter Sprachreise.